Lee (Meryl Streep) et sa soeur aînée Bessie (Diane Keaton) ne se parlent guère depuis de longues années. Lee vit dans l'Ohio et se bat pour élever seule ses deux fils, Hank (Leonardo Di Caprio) et Charlie (Hal Scardino). Bessie vit dans la maison familiale de Floride et prend soin de son père gravement malade (Hume Cronyn) et de sa tante qui n'a plus toute sa tête (Gwen Verdon). Mais ce grand dévouement n'est pas récompensé : Bessie apprend qu'elle est atteinte de leucémie. Seule une greffe de moelle osseuse compatible pourrait la sauver....
Il ne lui reste plus qu'à appeler sa soeur à l'aide. Lee n'hésite pas, elle débarque bientôt avec ses deux fils. Mais les deux soeurs ont peine à rétablir le dialogue, les dissensions longtemps étouffées éclatent à nouveau. Et c'est Hank le rebelle qui va aider les deux soeurs à faire un bilan lucide de leurs choix de vie et à mesurer l'urgente nécessité de s'entraider pour affronter l'avenir.
Ce film, produit par Robert de Niro, qui y tient le rôle du médecin de Bessie, met en évidence la peur de tout un chacun face à la maladie, face à la mort. Il pose aussi le problème des choix, des échecs, des réussites, des regrets. Le trio fragile formé par Bessie et les deux personnes âgées dont elle prend soin est aussi émouvant et vrai que celui qui va naître entre Lee, Hank et Bessie. Jerry Zaks est un excellent directeur d'acteurs, et il est secondé ici par de grands talents. Tous sont parfaits.
Amis cinéphiles et fidèles souscripteurs de Ciné-Mascotte, précipitez-vous et savourez cette leçon de vie donnée avec beaucoup de finesse, d'authenticité et de tendresse!
Suzanne Déglon